代々受け継がれてきた伝統芸能「吉原岩戸神楽」

大分から伝わったといわれるこの神楽は、明治27年に「吉原岩戸神楽」として正式に発足し、昭和51年に「国選択無形民俗文化財」の指定を受けました。
120年を超える歴史の中で、地元の人々の手によって今もなお引き継がれています。

毎年9月20日には吉原大神宮の大祭りにて奉納され、五穀豊穣と集落の安全を願っています。

近年では活動の幅を広げ、国内だけに留まらず、2015年にイタリアで開催されたミラノ万博への遠征も果たしました。
「吉原神楽」は、世界規模でも注目を浴びるほどの伝統芸能となったのです。

生活に根付いた「神楽」が抱える課題

「吉原岩戸神楽保存会」は南小国町吉原地区の住民によって構成されています。

神楽は保存会のメンバーにとって幼い頃から関わってきた馴染みの深い伝統芸能です。しかし、時代の流れと共に地域の過疎化と高齢化は進み、人が少なくなってきたことで「継承者不足」が顕在化しました。

そこで吉原神楽保存会のメンバーが「今後も長年神楽を守り続けていく為に」と奮起し、認知度向上の為のPR活動や、継承者を増やすための仕組み作りをはじめました。

現状と今後の展望

賢明なPR活動の効果もあり、南小国町吉原地区以外の町民や、活動に賛同する町外・県外の方が興味を持つようになりました。
吉原神楽保存会メンバーの地道な継承活動と、様々な人の手によって「吉原岩戸神楽」は守られています。

吉原岩戸神楽保存会の佐藤勝明さんは「これからも更に周囲を巻き込んで、活動的な団体でありたい。伝統芸能として残していくには、周囲から必要とされることが前提である。吉原岩戸神楽の魅力を最大限に伝えられるように、今後も保存継承に取り組んで行きたい。」と話します。

吉原岩戸神楽が目指す在り方

吉原岩戸神楽は「永続的に残る伝統芸能」を目指しています。この度の寄付金は、保存会のメンバーを中心に行う情報発信や、継承者（舞い手）の発掘などの普及活動資金として活用させていただきます。気持ちばかりではございますが「神楽フォトブック」と「お礼状」を、いただいた寄付のお礼の品とさせていただきます。