オホーツクの大地が学び舎

北海道網走市では畑作が盛んで、市の総面積の約３割が畑です。まちの郊外に広がる畑では、主にジャガイモ、小麦、ビート（サトウダイコン）が栽培されています。

1989年（平成元年）に開学した東京農業大学（以下、東京農大）の北海道オホーツクキャンパスは、そんな広大な畑作地帯に隣接する大学。「北方圏農学科」「海洋水産学科」「食香粧化学科」「自然資源経営学科」の４学科が設置されているキャンパス内では、オホーツクの大地と海を学び舎として、多くの学生が様々な課題に取り組んでいます。

東京農大発のベンチャー企業

2004年（平成16年）創業の「東京農大発株式会社バイオインダストリー」は東京農大の学生と教員、地元の経済人との連携によって設立されたベンチャー企業です。起業以来、大学と共同で研究し、魅力ある数々の商品を開発してきました。

そして、2007年（平成19年）には網走市役所の近くに直営店の「ショップ笑友（エミュー）」がオープンしました。店内には、今回の返礼品である、エミューから作られたモイスチャーオイルやモイスチャークリームの商品も並んでいます。

日本最大級のエミュー牧場

お店の名前にもなっているエミューはオーストラリアの国鳥で、二足歩行する飛べない鳥です。創業当初から「東京農大発株式会社バイオインダストリー」では、エミューという鳥の特徴に注目し、商品開発に取り組んできました。オーストラリアの砂漠地帯に生息するエミューは寒暖差に強い鳥で、過酷な環境下でもすくすくと育ちます。冬には流氷が押し寄せて、厳寒の気候となる網走でも飼育できる動物という点に新たな産業の可能性を感じて、20年ほど前にエミューを輸入したことから、この地域で飼育が始まりました。今では1000羽前後を飼育していて、日本最大級の規模のエミューの牧場になったそうです。

エミューはダチョウに次いで世界で２番目に背が高く、砂漠に生息するラクダと同じように背中に皮下脂肪を貯えています。その脂肪から精製されたエミューオイルは、オーストラリアの先住民であるアボリジニが火傷や筋肉痛、打撲、皮膚炎などに効用のある万能薬として、古来より愛用されてきたといいます。

エミューオイルで天然の潤いを

そんなエミューオイルの特性を活かして「東京農大発株式会社バイオインダストリー」が開発したのが、エミューモイスチャーオイルとエミューモイスチャークリームです。エミューオイルの最大の特徴は浸透性。不飽和脂肪酸がたっぷり含まれ、天然の潤い成分であるオレイン酸の働きで、乾いたお肌に潤いを与え、荒れたお肌をすこやかに保ちます。さらにエミューモイスチャーオイルにはマカデミアナッツオイルを配合。二つの天然オイルがお肌に自然な潤いと張りを与えてくれます。刺激が少なくて、匂いのないオイルなので、お子様や敏感肌の方でも安心してお使いいただけます。

エミューモイスチャークリームは保湿力抜群のエミューオイルに「スクワラン」を加えました。スクワランは人の皮脂にも含まれている潤い成分。そのため、エミューモイスチャークリームはお肌になじみやすくて、なめらかな心地よさが長持ちします。

エミューモイスチャーオイルを試してみると

男性の地域ナビゲーターである私は、もちろんお化粧をすることはなく、冬に手荒れを感じたら市販のハンドクリームを塗る程度。それでも、エミューモイスチャーオイルを試しに手の甲に塗ってみると、皮膚への浸透性の良さに驚き、しっとりした自然なお肌の潤いが実感できました。乾燥しやすいかかとやひじに塗っても、角質層をやさしく保護してくれそう。

エミューモイスチャーオイルとモイスチャークリームは、日常生活の中の様々なシーンの中で、天然の潤い成分による癒しのひとときを与えてくれるでしょう。