「酒田のラーメン」開発のいきさつ

　酒田のラーメンのお土産品を開発したいと申し入れがあった時、お店の味を再現するのは、正直難しいだろうと思っていました。
トビウオダシ（焼きあごだし）の効いたさっぱりした醤油味のスープを使うところが多く、酒田のラーメンの一番の特徴は、そのスープを何時間もかけて作るもので、お店ごとに特徴があります。
酒田のラーメンとひと口に言っても、それは不可能だろうと考えたのです。しかし試作品を試食したところ、良い出来具合に仕上がり、これならば酒田のラーメンの味を全国の皆様にも食べてもらいたいと販売にいたりました。
　酒田麺類食堂組合、酒田のラーメンを考える会のメンバーの賛同のもと、試食と改良が繰り返されました。
トビウオダシをはじめとする魚介系のダシ、豚、鶏などの動物系のダシとのバランス、麺の太さやスープとの相性などなど、クリアしなければならない課題はたくさんありました。
試作品を味見をしては、ダメ出しと改善点の指摘。そんな試行錯誤を繰り返して、やっと「これなら酒田のラーメンとして世の中に出しても恥ずかしくない」と自信を持って言えるレベルにまで達しました。
酒田のラーメンをできるだけ美味しく召し上がっていただくために、気をつけていただきたいのが、調理に使用する水です。水には硬水と軟水があります。
一般的に軟水は日本料理やお茶などに適し、洋食には硬水が適しています。酒田のラーメンの特徴であるトビウオやカツオブシ、サバブシ、煮干し、こんぶ等豊富な魚介類ダシには軟水の方がその旨味を存分に引き出してくれます。また、スープは一般的にすっきりとした醤油味なので、繊細な味が出やすいのです。

「酒田のラーメン」の歴史と系譜

　酒田のラーメンには歴史があります。市内のラーメン店の源流をさかのぼっていくと、幾つかの系譜に大別できます。昭和20年代からの「大来軒」系、ここから派生した「三日月軒」系、昭和30年代からの「満月」系などです。
平成に入って、こうしたグループの枠を越えて「酒田のラーメンを考える会」が発足しました。
酒田のラーメンをより美味しくするために、各店主が技と体験を共有し研究を重ね切磋琢磨しながら酒田のラーメンを育ててきたのです。ラーメンは時代とともに変化していきます。「昔と変わらない味だね」とお客様に言われることがありますが、まったく同じということはありません。「毎日食べても飽きが来ない味」が酒田のラーメンが目指しているところですが、各お店は日々進化を続けています。
スープに使われる醤油でも大豆臭さを取り除くために工夫するなど、少しでも美味しくしようと努力するのが酒田のラーメンです。