田んぼや畑が、いろいろ教えてくれます。
　　　　　　　　　　　　　　三翠会　鈴木國臣

兼業農家だったので、サラリーマン時代の土日には、父に怒られながら家の田んぼや畑で農作業をしていた。「これが嫌でね」。
ところが明けて月曜になると、なぜか気分もすっきり、体も軽い。
「土に触れ、野菜の面倒を見ることで、心身ともにリセットしていたんでしょうね」。
転機は50歳のころ。文化資料館活動で知り合った仲間は、川魚や野草、野鳥研究のエキスパートだった。いっしょに豊かな川や田んぼを守る活動をはじめようと「三翠会」を立ち上げた。
そこでのプロジェクトのひとつが、「タゲリ米」の生産と販売だ。田んぼで時々見かけた美しい鳥が、絶滅危惧種のタゲリだと知った。
彼らを守るために、自身も作る茅ヶ崎の米を「湘南タゲリ米」の名でブランド化。「絹のような輝きを持ち、冷めてもおいしいキヌヒカリ」を、タゲリ保護の趣旨に賛同する人びとに買って食べてもらうことで、農家の米作りを支え、タゲリの飛来地である田んぼを守る。つまり、「食べる自然保護」。
その思いをキャッチフレーズに打ち出した。
かつての農作業嫌いは、「田んぼ塾長」として子どもたちに米づくりを教えるなど、自然保護を次世代につなぐ役割も果たしている。
「教えているようで教わることが多いんですよ」 “茅ヶ崎の環境伝道師”はあくまでもひかえめである。

　　　　　　　　　　　　　　おいしく食べて、
　　　　　　　　　　　　　渡り鳥タゲリを守る。

タゲリ米は、茅ヶ崎市内を流れる小出川沿いの田んぼで作っています。晴れた日には美しい富士山の姿を望む絶景の里は、シベリアから飛来する渡り鳥「タゲリ」が越冬する地。
その田んぼを守る活動から始まったのが、湘南タゲリ米プロジェクトです。1袋のお米を食べていただくと、８畳の田んぼが守られます。