～伝統を守り 新風をおこす～

東海道 間の宿 日永で、うちわが作られ始めたのは、今からおよそ三百年程前の江戸時代と言われております。 東海道は、毎日沢山の旅人が往来していたため、 土産物として盛んに売られるようになりました。 元々、 うちわは中国から渡ってきたもので、 貴族や豪族の人が装飾品としたり、 風塵や日光をよけるためのものでした。 そのようなうちわが 一般の人々にまで 使われるようになったのが江戸時代なのです。

日永は東海道と伊勢街道の分岐点であり、一日に往来する人の数は多い時で一万人いたとも言われています。お伊勢まいりへ行く途中、気に入った絵柄を注文して、帰り道に再び立ち寄り、出来上がった日永うちわを持ち帰ったと言われています。
茶屋や旅籠が軒を連ねており、日永うちわの他にも、永餅、日永足袋が有名で、日永の三大名物と言われておりました。街道には十数軒のうちわ製造業者があり、全国的に有名でしたが、明治中期よりの交通機関の発達と時勢の流れで旅人の通行が減り、現在では稲藤一軒となりました。

～お伊勢まいりのみやげとして　江戸より続く三百年の伝統と技～

三重県での郷土史家安岡新毅先生が、天明年間から県内の至る所を調査して回り、
天保4年（1833年）に完成した「勢陽五鈴遺響」という本の日永村の項を見ると、
「民家にうちわを多く造りて、旅客に販ふ店あり。名産とし日永うちわと称す」とあります。
天明元年は1781年ですから、今から二百三十年前には、
盛んに製造して街道を上下する人々に売っていたようです。
それ以前の元禄の頃にも売られていたようで、
三百年以上の歴史があるといわれています。

日永うちわの特徴

一本の細い竹をそのまま使っているので、柄（え）が丸く、手によくなじみ、
持つとひんやりと心地よい感触がします。
また、女竹（めだけ）を細かく割き、それを交互に袋状に編んでいるので、
竹が弓のようにしなります。
そのため、あおぐ風が柔らかくなびくという優雅な持ち味がでるのです。
平成六年、三重県の伝統工芸品の指定をいただきました。

～温故創新～

先代は生前、「商売が続く限り、日永うちわの灯を絶やすな」とよく言っておりました。
「商売は牛のよだれのように細く長く」とも言っておりました。
しかし、私はやるからには大きくしたいのです。守るだけでなく、攻めていきたいと思うのです。
おかげさまで、新しい発想を取り入れながら、受け継がれた技法が生み出す独自の風合いと持ち味を守り続け、今日まで何とか歩んでくることができました。
日永うちわを買っていただくお客様、会社で働く従業員、品物を卸していただく仕入先、その他、弊社に関わるすべての皆様の支えがあって、はじめて守っていけるのだと思っています。
すべての事に感謝し、これからも一本一本作り続けていきたいと思います。