みずみずしく新鮮なズッキーニをお届け

岡山県瀬戸内市牛窓（うしまど）町からお届けするズッキーニ 。一見キュウリに近い形をしていますが、実はウリ科のペポカボチャという仲間です。西洋料理の広がりで最近はとても人気のある食材です。

丸柴青果さんが作るズッキーニは、5月から６月に収穫の時期を迎えます。３棟のハウスで1日に1200本を収穫しています。この日もスタッフの皆さんは朝５時から作業をはじめていました。

太陽の光をたくさん浴びて美しいズッキーニに

ここでの栽培は、太陽の光をまんべんなく当てるため、ツルを上に向けてどんどん伸ばし、人間の身長ぐらいまで成長させます。このため色の濃い綺麗なズッキーニが育ちます。

大きく咲いた花がしぼみかけた頃、立派な実が付き収穫の時期となります。光沢があってとても美しい！

受粉作業は手作業で

ズッキーニは、雄花の花粉が雌花のめしべに付着して実になりますが、自然任せ（蜂などが運ぶ）では思うようにうまく授粉できません。そのため、ここでは手作業でひとつずつ受粉作業を行っています。中腰で根気のいる大変な作業ですが収穫と同時に毎朝行います。ハウス１棟につき１人のスタッフが担当。多大な労力がかかっています。

ダイエット中の方にもおすすめ

ズッキーニは低カロリー・低糖質でダイエット中の方にもおすすめです。
また、お肌に良いとされるβ―カロテンや、体内の余分な塩分を排出するカリウムが含まれているので、むくみ予防や血圧を安定させることが期待できます。

洋食にも和食にもオールマイティーに

ズッキーニは油との相性がよく、シャキシャキとした食感を楽しむことができます。パスタやラタトゥーユなどの定番の料理にもおすすめですが、意外にお味噌汁など和食にも合うのでぜひお試しください。