岡山県瀬戸内市牛窓(うしまど)で、とうもろこしの栽培を行う髙田農園。
新鮮朝採れにこだわる白いとうもろこしは、自社オリジナルブランドの“うしまどんな”。牛窓の太陽をたくさん浴びて育った自慢のとうもろこしを届けたい。

甘くてみずみずしい”うしまどんな”

見た目の美しい”真っ白なとうもろこし“は、
管理が難しく、他品種のものと交配しないように隔離しなければならない。
しかしそうまでしても育てたいと思わせるほど、“うしまどんな”には魅力がある。 “うしまどんな”は糖度17〜19度を超える甘みと、シャキッとした食感が特徴。 実も皮も柔らかいので、歯に挟まりづらく、食べやすいのも魅力のひとつだ。
髙田農園がある牛窓地区は、雨量が少ないためとうもろこしの栽培にとても適しているのだそう。太陽の光をたっぷり浴びることで
実がぎっしりと詰まった、甘くて瑞々しいジューシーな味わいのとうもろこしができるのだ。

朝5時に収穫して、新鮮なまま発送

とうもろこしの収穫作業の肝は太陽が昇る前に終えること。
昼間にたっぷり日光を浴びたとうもろこしは夜の間に栄養分を糖に変える。甘みを最も蓄えた夜明け前に一斉に収穫することで
髙田農園の甘いとうもろこしは完成するのだ。素早く丁寧に一本一本検品し、発送している。

未来に繋げる農業

幼少期から祖父の畑が身近にあった髙田さん。
祖父が他界し数年後、当時高校生だった髙田さんは久しぶりに立ち寄った祖父の畑の荒れた姿 を見て、畑を引き継ぐことを決意したのだそう。
高校卒業後、農業大学校へ進学し、2年弱のアメリカでの農業研修を終え、農業を一から学ん だ。農業一本で生計を立てていくことは容易ではないが、「農業を夢のあるものにしたい」と語る髙田さん。祖父が大切にしていた畑の存続、そして地域の畑を継承しながら
「農業のイメージを変えたい」と魅力を発信し、未来に繋げるため日々奮闘しているのだそう。

きっかけは、生で食べたトウモロコシ

農園を始めたての頃、地元農家さんの見学に行くことが多かった髙田さん。その中で衝撃を受けたのが、生で食べたトウモロコシの味。
こんなにおいしいものがあるのか、という感動をきっかけにトウモロコシ作りを決意したのだそう。 “地域あっての髙田農園”と語る髙田さんは、自分が美味しいと思うとうもろこし作りに励みなが ら、地元の方へ直接販売する方法にこだわった。
今では髙田農園に直売所を設け、対面で販売をすることで地域の方との交流も大切にしているそうだ。年々増える「美味しかったよ」の嬉しい声を糧に、美味しいとうもろこしを追及し続けてい る。

夏の食卓に

朝採れで発送するので、新鮮なうちに生のまま丸かじりして食すのがおすすめ。皮ごとラップに包んでレンジで温めてとうもろこし本来の味を楽しんだり、
優しい甘さを活かしてとうもろこしご飯や、スパイスと炒めたり。甘み弾ける夏野菜を楽しんで。