「露地物は95%が自然の力。５％が人の力。」　

　みかん栽培歴55年の土井さんだからこそ、説得力のある力強い言葉です。
　土井さんのみかんはすべて露地栽培。95％の自然の力を活かすため、残り５％の人の力に土井さんのありったけの知恵と努力が詰まっています。
【知恵①】　肥　料
　先代から使っていた魚粉入りの肥料を使用。「今は配合飼料ができて楽になった」と、お父さんの作業を子供の頃から見てきた土井さん。
　昔は、魚を干すところからやっていたため、猫に盗られて大変だったんだそうです。
【知恵②】　収獲の順番
　一番先に甘くなるのは木の真ん中。次に太陽に近い上部分。最後に下部分。
　毎日のお天気を見ながら、美味しい時期を見極めて、収穫します。
【知恵③】　枝の高さ
　甘くなりにくい木の下部分は、添え木をして上に上げて、なるべく太陽に近づけてあげるんだそう。広いみかん畑の1本1本の木の状態を見極めて、調整しています。
【知恵④】　剪　定
　デコポンは花200に対し実は1個、温州ミカンは花500に対し実は1個。
　一つの木になるみかんが少ないほど、美味しいみかんになる訳でもありません。
「人間と一緒。お互いがより良く生きていくために、仲間を作って競わせることが大切。」とのこと。
　なんだか納得ですね。
【知恵⑤】　出荷時期
　みかんの種類によって、一番おいしい時期を見極めて出荷します。デコポンなら収穫後、2－3か月貯蔵して酸味を抜きます。
　味がのった時、まろやかな甘さになった時を見極めて出荷しています。
　せっかく選んでくれる皆さまへ、一番おいしい状態でお届けできるよう、見極めています。

みかん栽培にぴったりの温暖な瀬戸内式気候

　豊後高田市は温暖な瀬戸内式気候。みかんの産地として知られる愛媛県にも似ています。
　土井農園があるのは、周防灘から吹く風が気持ちよく届く豊後高田の小高い山の上。
「海岸から２K位」。この距離が寒暖差があまりなく、みかんづくりには良い条件なんだそうです。

みかん一筋、55年のあゆみ

　土井農園は、現在４代目。
　もともと広島の大下島でみかん栽培をしていた土井家が、豊後高田に移住してきたのがS36年。
　先代の土井さんのお父さんが現在の土地を買って、道づくり、畑づくりから始めたのだそうです。自然の力に左右されるみかん栽培。18歳から始めて55年。みかん栽培一筋で生きていくのは、簡単なことではありませんでした。
「収穫直前に台風で実が落ちてしまったり、菌にやられたり、豊作でまったく売れないこともあった。家庭を守るため、トラックにみかんを積んで島根まで売りにいったり、生活のために出稼ぎにでたこともあった。補助金をもらわずにやっている。だから絶対やめられない、がんばるしかない。」土井さんの力強い覚悟を感じるお話しでした。

「自分は、みかんしか作れないから」　

　みかん栽培を貫いてきた土井さんの一言が、とてもかっこいいです。

　現在（令和元年）、土井さんは73歳。
　これまでの土井さんのみかん作りの経験と知恵を伝えられる後継者を探しています。

土井農園からみなさまへ

　ふるさと納税をきっかけに、北海道をはじめ全国から個別にいただく注文が増えています。
　広島から移住してきて55年。お客さまや地域の皆さんのおかげで続けてこられた。
　これからは、お世話になったお客さまや地域へのお返しをしていきたいと思っています。

ふるさと納税の使い道

豊後高田市では、皆様から応援いただいた寄附金は子育て支援のみに活用いたします。

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豊後高田市では、子育てする保護者の皆さんの経済的負担の軽減を図るため、全国トップレベルの子育て支援を『本気』でめざしています。

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豊後高田市は、人口約22,000人の小さな町です。このまま何もしなければ、自治体自体が消滅してしまうのでは・・・という強い危機感のもと、人口増対策を市の最重点課題として位置づけ施策を推進しています。
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